Carico eccentrico VS trattamento ad onde d'urto radiali per tendinopatia d'achille inserzionale cronica

Rompe, Jan D et al. “Eccentric loading compared with shock wave treatment for chronic insertional Achilles tendinopathy. A randomized, controlled trial.” The Journal of Bone and Joint Surgery. American Volume vol. 90,1 (2008): 52-61.

Contesto

Lo studio controllato randomizzato descritto di seguito si concentra su un tipo specifico di tendinopatia di Achille (cronica e inserzionale) e aggiunge prove essenziali al problema irrisolto. Confronta quindi l'efficacia del carico eccentrico e della terapia ripetitiva ad onde d'urto a bassa energia in un gruppo di pazienti affetti dalla condizione.

Pazienti e metodologie

Sono stati raccolti 50 pazienti (18-70 anni) allo studio. Tutti erano affetti da tendinopatia d'Achille inserzionale cronica (≥6 mesi) e precedentemente erano stati trattati senza successo (anestetici locali, corticosteroidi, FANS, fisioterapia e/o plantari) per almeno 3 mesi. La diagnosi è stata inoltre confermata durante il processo di iscrizione dagli ortopedici partecipanti allo studio.

Lo studio ha avuto luogo nel contesto dell’assistenza primaria. I pazienti sono stati assegnati casualmente al gruppo di carico eccentrico (n = 25) o al gruppo di terapia ad onde d'urto ripetitiva a bassa energia (n = 25) e analizzati con l'approccio intention-to-treat. Sono stati inizialmente sottoposti a un’analisi di follow-up dopo 4 mesi dal basale. In questa fase, è stata data loro la possibilità di passare all’altro gruppo. La seconda analisi ha avuto luogo a 15 mesi dal basale. L’analisi comprendeva la valutazione del dolore, delle funzioni e dell'attività, nonché il questionario VISA-A*. 

*VISA-A - Victorian Institute of Sport Assessment-Achilles

• Allenamento eccentrico formato da 3 serie di esercizi specifici da completare due volte al giorno, ogni giorno, per 12 settimane.

• Terapia ad onde d’urto radiali (RSWT) eseguita in tre sessioni con l'uso di EMS Swiss DolorClast® (impostazioni del dispositivo: 2.000 impulsi, pressione a 2,5 bar, densità di flusso di energia di 0,12 mJ/mm2, otto impulsi).

Il miglioramento del punteggio VISA-A durante il follow-up iniziale è stato l'endpoint di efficacia primaria.

La valutazione supplementare comprendeva:

• valutazione generale con l'uso della scala Likert, 
• valutazione del dolore (mediante valutazione del dolore e della dolorabilità indotta dal carico, determinazione della scala 0-10 e della soglia del dolore con un algometro),
• resoconti sull'uso di analgesici e consultazioni con i fornitori di assistenza sanitaria.

Risultati

Valutazione iniziale - 4 mesi dal basale

La valutazione iniziale, a 4 mesi dal basale, ha mostrato un miglioramento in entrambi i gruppi in ogni aspetto valutato. La tabella seguente presenta i risultati nel dettaglio: 

Cosa più importante, nel caso di ogni elemento valutato, è che il miglioramento è stato significativamente maggiore tra i pazienti che ricevevano RSWT.

Valutazione secondaria - 15 mesi dal basale

Durante il corso dello studio non sono stati riportati effetti collaterali di entrambi i trattamenti e sono stati osservati miglioramenti con l’RSWT. Più pazienti hanno deciso di passare al Gruppo 1 (carico eccentrico) rispetto al Gruppo 2 (RSWT).

Conclusioni

Questo studio conferma l'ipotesi che l'RSWT ripetitivo a bassa energia supporta il processo di guarigione nei casi di tendinopatia d'Achille inserzionale cronica. Questo metodo stimola la rigenerazione dei tessuti molli, migliorando l'angiogenesi e inibendo allo stesso tempo i recettori del dolore. È bene evidenziare che l'RSWT agisce più sulla rigenerazione dei tessuti che sull'inibizione del processo infiammatorio. Ciò è in linea con la patogenesi della tendinopatia di Achille, dove la stimolazione eccessiva del tendine e il conseguente disturbo delle fibre di collagene svolgono un ruolo più significativo rispetto al processo infiammatorio. Tenendo conto di questo fatto e dei risultati dello studio presentato, l’RSWT sembra essere un trattamento appropriato per la tendinopatia d'Achille inserzionale cronica, nonché migliore rispetto al carico eccentrico in termini di efficacia. Le prove lo portano ad essere un'alternativa affidabile rispetto al trattamento chirurgico.

È più probabile che i pazienti affetti da tendinopatia d'Achille inserzionale cronica recuperino con il trattamento RSWT rispetto all’approccio con carico eccentrico.